Новое исследование NASA намекает на то, что под ледяными шапками Марса может скрываться жизнь. Учёные предполагают, что древние ледники Красной планеты могли служить надёжным укрытием для микробов, защищая их от космической радиации.
Исследование показало, что лёд, образовавшийся из-за пыльных снегопадов, мог создать безопасные участки талой воды под своей поверхностью. В этих карманах, как объясняет доктор Адитья Хуллер, могли выживать микроорганизмы, используя проникающий через лёд свет для фотосинтеза, подобно тому, как это происходит на Земле.
Компьютерное моделирование подтвердило, что свет может инициировать фотосинтез в мелких талых водоёмах, скрытых под ледяными слоями. Подобные явления наблюдаются на Земле в криоконитовых углублениях, где тёмная пыль и осадок начинают врезаться в лёд из-за более высокой температуры.
Такие криоконитовые колонии, содержащие водоросли, грибы и цианобактерии, были найдены в различных уголках нашей планеты, включая Антарктиду и Гренландию. Эти организмы используют солнечный свет для фотосинтеза, что позволяет им выживать в суровых условиях.
Учёные из Великобритании и Китая изучили данные, собранные марсианскими зондами, и выяснили, что ледяные слои, содержащие больше пыли, могли позволить свету проникать до глубины около 5–38 сантиметров, создавая благоприятные условия для фотосинтеза. Более чистый лёд может способствовать существованию жизни на глубине до трёх метров.
Хотя учёные пока не утверждают, что жизнь на Марсе найдена, они подчёркивают, что районы с ледяными отложениями — это самые доступные места для её поиска.
