3 мая в Австралии состоятся ключевые федеральные выборы. Избиратели выберут 40 из 76 членов Сената и 150 депутатов Палаты представителей. В этом году на выборы выдвинутся 330 кандидатов в Сенат, среди которых 20 самовыдвиженцев, а также 1126 кандидатов в Палате представителей, из которых 129 также идут как самовыдвиженцы.
Выборы в Палату представителей проходят каждые три года в одномандатных округах, а чтобы добиться парламентского большинства, партиям необходимо получить как минимум 76 мандатов. Сенаторы избираются сроком на 6 лет, причем состав сената обновляется наполовину раз в три года. По два сенатора представляют Столичную и Северную территории, и их срок полномочий составляет 3 года.
С 1974 года выборы в обе палаты проводятся одновременно, хотя это не зафиксировано в законодательстве. Для граждан Австралии старше 18 лет голосование обязательно – в нынешнем реестре избирателей зарегистрировано 18 миллионов человек, из которых 1,4 миллиона впервые испытают радость голосования на федеральных выборах.
В этой стране используется преференциальное голосование. Избиратель указывает своих кандидатов в порядке предпочтения, пронумеровав их от 1 до наиболее не предпочитаемого. Чтобы голос был учтен, необходимо заполнить все позиции.
Голосование возможно в основной день выборов, на участках по месту проживания, а также в течение 10 дней до этого через мобильные участки (в больницах, домах для престарелых и других местах) или досрочно. В труднодоступных местах избиратели могут голосовать заранее по почте или на зарубежных избирательных участках, которые созданы в 77 странах. Слепые и слабовидящие граждане могут проголосовать по телефону, как и работники в Антарктиде.
К выборам готовится более 7000 избирательных участков и свыше 500 центров для досрочного голосования. Почти 100 тысяч временных организаторов выборов были отобраны и прошли обучение. Работать на выборах могут только нейтральные граждане Австралии, а к непосредственной работе с бюллетенями допускают лишь тех, кому исполнилось 18 лет.
Основной день выборов назначен на субботу с 8:00 до 18:00, а наблюдать за голосованием могут представители кандидатов и партий, чтобы обеспечить прозрачность процесса.
