Бельгия сделала выбор в пользу американских истребителей F-16, признав, что новые торговые пошлины на европейские комплектующие поднимут их стоимость для стран ЕС. Об этом заявил министр обороны Тео Франкен на встрече в Атлантическом совете.
Франкен подчеркнул: "F-35 - это не просто программа США, это международный проект, и мы активно в нем участвуем. Мы планируем приобрести больше F-35, но настаиваем на том, чтобы их производили в Италии. Нам необходимо сосредоточиться на экономической выгоде для Европы, и я уверен, что администрация это поймет. Если речь идет о создании рабочих мест, стоит увеличить расходы на оборону, чтобы принести пользу всем. "
Министр также высказался против амбициозной идеи ЕС создать свои собственные истребители, стоимость разработки которых может достигать 40-50 миллиардов евро, тем не менее, Бельгия настроена на приобретение 350 F-16.
"Сейчас все говорят о необходимости оборонной интеграции в Европе. Тем не менее, когда мы смотрим на наиболее масштабные оборонные вложения на ближайшие 30-40 лет — речь идет о современном истребителе шестого поколения. Если говорить о F-35, то его параметры значительно превосходят даже лучшие европейские аналоги. Мы нуждаемся в собственном европейском истребителе "Стелс" шестого поколения, так как многие задаются вопросом: "почему мы берем американские F-35?" Я отвечаю, что F-35 имеет выдающиеся технологии, которые не под силу ни одному европейскому самолёту на данный момент", - заключил он.
