Тофу — это не просто продукт, это символ восточной кухни. Его нейтральный вкус позволяет использовать тофу в самых разных блюдах. Но что же это за продукт и как он появился?
Тофу делают из соевого молока, и, согласно легенде, его изобретение произошло случайно, когда морская вода попала в ёмкость с соевым молоком. Это случилось примерно во II веке до нашей эры в Китае. Сегодня в Японии один из видов тофу до сих пор производят с помощью морской воды, но в основном используются специальные коагулянты.
Существует множество видов тофу: твёрдый, островной (с использованием морской воды), шёлковый (мягкий, по текстуре напоминает пудинг), «западный» и «восточный» (отличаются плотностью и содержанием воды), а также «вонючий», который распространён в Китае и характеризуется сильным запахом. Благодаря нейтральному вкусу, тофу часто продают с добавками — приправами, овощами или даже сладкими джемами.
На Западе и в других странах тофу появился лишь в начале XX века. В России этот продукт стал доступен сравнительно недавно. Вегетарианцы ценят тофу за высокое содержание растительного белка, который может служить заменой животному белку.
Тофу богат растительным белком, содержит жирные кислоты, подходит для людей с непереносимостью лактозы. Он также содержит изофлавоны, которые могут снижать риск сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета и рака. Тофу — источник кальция, помогает снижать уровень холестерина и богат витаминами группы В и магнием. Однако тофу может вызвать аллергию, поэтому не рекомендуется людям с аллергией на сою. Также он не подходит для людей с синдромом раздражённого кишечника и заболеваниями ЖКТ. Из-за содержания изофлавонов тофу противопоказан при нарушении функции щитовидной железы и гормональных нарушениях.
