Рост числа онкологических заболеваний в мире вызывает тревогу. Одной из причин этого явления может быть ухудшение работы врождённого иммунитета. Эта система, основанная на интерфероне альфа и естественных киллерах, обычно эффективно уничтожает раковые и заражённые вирусами клетки на ранних стадиях. Однако стрессы, инфекции, токсины и частые вирусные заболевания могут ослабить иммунитет, что позволяет опухолевым клеткам оставаться незамеченными. Вирусолог Светлана Протасова поделилась подробностями о том, как это происходит. Особенно опасны вирусы с онкогенным потенциалом. По оценкам, примерно 15–20% случаев рака связаны с вирусной инфекцией. Например, вирус папилломы человека вызывает рак шейки матки и рак головы и шеи, вирус Эпштейна — Барр связан с лимфомами и раком носоглотки, а вирусы гепатитов B и C приводят к раку печени. В список онкогенных вирусов также входят герпесвирус 8-го типа, вирус Т-клеточного лейкоза, полиомавирус клеток Меркеля и цитомегаловирус. Защита от этих угроз — эффективная работа иммунной системы. Когда иммунитет в порядке, вирусы не могут запустить развитие рака. Поэтому укрепление врождённого иммунитета рассматривается как важная стратегия профилактики онкологических заболеваний.
